新疆自古以來就是一個多民族聚居的地方。各民族對中華民族共同文化的發展都曾做出過獨特的貢獻。地方取名時，地名隱含的本意與現實反差巨大，或是正話反說，或是實話實說，或是寄托美好的愿望。
　　現在新疆一些地區的名字，其中沿用了西域古地名，焉耆、輪臺、若羌、且未、尉犁、疏勒、莎車、溫宿、皮山等縣的名稱。但現地名在地點上與古地名存在一定的的差別。如焉耆回族自治縣就是古焉耆國的地盤，輪臺縣就是古輪臺國的一部分。不過，這個古輪臺是漢代輪臺國，另外還有一個古輪臺是唐代輪臺縣，它不在南疆，而是在現今的烏魯木齊市境內。唐代大詩人岑參的邊塞詩中“輪臺九月風夜吼，一川碎石大如斗”，就是指唐代的輪臺。所以，漢唐兩輪臺不能混淆。還有古疏勒也有兩個，一個是漢代疏勒國，就在今南疆喀什及其周圍疏勒城，在今北疆奇臺縣境內，因為東漢將領耿恭率軍在這里抗擊匈奴而聞名，這個疏勒城早已淪為廢墟。所以，漢代南北兩疏勒也不能混淆。此外，西域三十六國中有個樓蘭國，以后改名鄯善國，在今且未、若羌、羅布泊一帶，而現在的鄯善縣卻在吐魯番盆地。
　　光陰荏苒，滄海桑田，歷史翻過了一頁又一頁，只有這些地名一直延續、保留至今。新疆的眾多獨特地名就是各民族開發這塊神秘的沃土留下的活化石。琢磨這些地名，
　　有趣的是，同一個地名，按不同的民族語言譯釋，往往就有不同的含義。
　　烏魯木齊：源于準噶爾蒙古語，紅廟子之意。維語意為“優美的牧場”。蒙古語，意為美麗的牧場。
　　喀什：全稱喀什噶爾，，維語各色的意思，噶爾，磚的意思，全稱意為各色磚瓦的城；一說玉市的意思。
　　阿勒泰：突厥語，金子的意思。
　　塔里木： 維吾爾語，意思是田地、種田。
　　克拉瑪依：維語克拉即黑的意思，瑪依即油意思，克拉瑪依即黑油的意思。
　　阿克蘇： 阿克，維語白色之意，蘇，維語水之意，阿克蘇即白色的水。　　
　　克孜勒蘇：柯爾克孜語，紅水。
　　克孜勒塔格：維語克孜勒即紅色，塔格意為山，克孜勒塔格就是紅山。
　　塔克拉瑪干：蒙古語，意思是進去出不來。一說維語，永遠的家園之意；另一說　　　　　　　　　是維語，過去的家園、往日的家園、被遺棄的土地、地下有珍寶等。
　　博爾塔拉：蒙古語，意思為銀色的草原。
　　巴音郭楞：蒙古語，富饒的河流。
　　英吉沙：維吾爾語，新城。
　　察布查爾：錫伯語，糧倉。
　　塔什庫爾干：塔吉克語，石頭堡。塔什，即石頭，庫爾干即城堡的意思，合之，就是石頭城堡的意思。
　　巴音布魯克：為蒙古語，意為豐富的泉水；哈薩克語，富饒的泉。　
　　巴音廓楞：蒙古語，富裕的河流。 廓愣，河流的意思，巴音，富饒的意思，巴音廓愣即富饒的河流、富饒的流域的意思。
　　巴里坤：一說由突厥語巴爾庫爾轉來，巴爾意為有，庫爾意為湖。巴爾庫爾就是有湖的意思。一說由蒙古語巴爾庫勒轉音，意為老虎腿。
　　慕士塔格：柯爾克孜語，冰山。
　　博格達：蒙古語，神山、圣山、靈山的意思。　　
　　奎 屯：蒙古語，寒冷的意思。
　　烏拉泊：蒙古語，紅色靶場的意思。
　　哈密：古稱昆莫、昆吾、伊吾、伊吾盧、哈密力、哈梅里、哈密里 。由昆莫轉音而來，意為太陽升起的地方。有突厥語庫木爾轉來一說，為沙子多的地方。另一說由哈勒密轉來，有盼望、瞭望墩之意。
　　伊 吾:蒙古語,一說旋風的意思，一說山疙瘩的意思 。
　　吐魯番：一說突厥語,富庶豐饒的意思；另一說由維語吐藩的轉音，意為水果多的地方。還有一說是回紇語，最低的地方。
　　善 鄯：維語讀作皮前、辟展，突厥語草堆、草垛的意思 ；一說唐設蒲昌縣，維族人稱之為辟展、皮禪，意為芨芨草、蒲葦。一說善鄯為潰逃之意，
　　托克遜：一說唐代在此設天山縣，維族人將天山讀成托克遜。一說該地名與維語的九、九十有關，相傳從吐魯番遷九十戶居民于此，逐演變而來。
　　庫 車：波斯語，庫是此地的意思，車是坎兒井的意思。庫車即此地有坎兒井的意思，縣城附近有坎兒井的遺跡。　　
　　拜 城：維語叫做拜依，意為富有、富裕。　　
　　察爾其：蒙古語牧羊者之意。
　　康 其：維語，礦工、采礦人的意思。　　
　　溫巴什：維語，溫即十，巴什即頭，十個頭引意為十戶、十戶長。　　
　　烏 什： 維語，峰巒飛峻之意。一說由烏什、土魯番簡化而來，意為三個土魯番人。
　　沙 雅：維語，沙，部長（伯克）之意，雅爾，體恤之意，即伯克體恤的意思。
　　阿瓦提：維語，繁榮、發展的意思。
　　腦阿巴提：塔吉克語，新繁榮的意思。
　　亞吐爾：維語 ，岸上的烽火臺之意。
　　巴什蘭干∶維語，驛站的上面。　　
　　克孜爾尕哈：維語，意為女兒留下；一說是紅嘴老鴰的意思；也譯為紅色哨卡。　　
　　喀拉蘇河∶維語，黑水河的意思。　　
　　阿圖什：柯爾克孜語，嶺的意思。
　　庫爾勒：維語，眺望、張望的意思。　　
　　孔雀河：維語叫做昆其得里亞，昆其皮匠的意思，得里亞河的意思。合之意為皮匠河。將昆其諧音譯成漢語孔雀，將得里亞直譯為河，于是便成了孔雀河。　　
　　羅布泊：蒙古語，匯入多水之湖的意思。　　
　　伊 犁：維語，伊犁含有寬闊、舒適之意；準噶爾蒙語，伊犁即伊勒，是光明顯達的意思。
　　伊 寧：維語叫做固爾扎，是準噶爾蒙古語盤羊、大頭羊的意思。 　　
　　那拉提：蒙古語，有太陽、陽光照臨的意思。　　
　　烏拉斯臺：蒙古語，有山楊樹的地方”。　　
　　闊什塔格∶維語，雙山的意思。　　
　　準噶爾：蒙古語，左翼、左手的意思。　
　　塔里木：維語，無韁野馬的意思；一說是土地的意思，還有一說是河流匯集或支流、分支的意思。
　　恰里蓋勒克：維語，鳥兒的巢穴。
　　喀迪爾庫都克∶維語，立著一根木樁的井的意思。
　　牙通古孜：維語，意為野豬出沒的地方”。　　
　　達 坂： 維語，風口、山口的意思。　　
　　艾丁湖：維語，月亮之湖的意思。　　
　　庫木庫都克：維語，沙井的意思。維語庫木即沙子，庫都克即井。　　
　　喀喇昆侖：突厥語，黑色巖石的意思。　　　
　　庫魯克塔格：維語、蒙古語，干旱之山的意思。　　
　　庫木吐爾：也寫作庫木吐拉，維語，沙漠中的烽火臺的意思。　　
　　科克塔拉：蒙古語，青色的草原之意。　　
　　阿斯塔那：維語，京都之意。　　
　　喀拉庫爾：維語，黑色的湖。　
　　覺洛塔格：維語，草木不長的荒山之意。　　
　　波斯騰湖：維語，綠洲之湖。　　　
　　雅　　丹：維語，險峻的土丘。　　
　　庫米什：維語，銀子的意思。　　
　　賽里木：哈薩克語，祝福、祝愿的意思；一說是蒙古語，山脊上的湖泊的意思。　　
　　喀納斯湖：維語，美麗富饒而神秘的意思。　　
　　馬納斯廓勒：蒙古語，馬納即巡邏的意思，斯即人，廓勒即河流。合之，即河濱有巡邏的人。　　
　　克孜庫爾干：維語，姑娘城的意思。　　
　　阿力麻里：維語，蘋果。　　
　　奧依塔克：古突厥語，群山中的一片洼地的意思。　　
　　于 田：藏語，產玉的地方。　　
　　蘇滿塔什：維語，有文字的石頭之意。　　
　　紅其拉甫：波斯語，要命的山溝的意思；一說是維語，血溝的意思。　
　　呼圖壁：蒙古語，有鬼的意思。
　　克孜利亞：維語，紅色懸崖。　　
　　汗泥拉克：維語，帝王草場的意思。　　
　　吐洪托乎拉克：維語，高土包子。　　
　　洛　浦：維語，隨游牧而聚集的地方。　　
　　扎格斯臺：蒙古語，有魚的地方。　　
　　阿勒通勒克：哈薩克語，有金子的地方。　　
　　拜什托格拉克：維語，拜什是五的意思，即五棵胡楊樹。　　
　　喀拉巴格：維語，黑色林園，即蔥郁林園的意思。
　　帕米爾：波斯語，平頂屋的意思。
　　刀 郎：原是新疆一地名，刀郎原來叫刀萊，是新疆葉爾蓋河中下游的麥蓋提縣的古地名，后來由于語言的演變，刀萊漸漸被叫    成了刀郎。真正的刀郎，事實上是維吾爾語“DOLAN”的音譯，如果寫成多郎似乎更加符合音譯的標準。在刀郎這個村莊里，產生了維族著名的民間刀郎歌舞，也成為維吾爾族民間傳統歌舞大型套曲《十二木卡姆》的一個部分，稱為刀郎木卡姆。這里沒有手持鋼刀的少年，僅僅是一種民族音樂的形式。隨著歷史的演變，漸漸地所有表演刀郎歌舞的人，皆自稱刀郎。因此，刀郎更多的指的是這個特定地區走出來的表演這種歌舞的人，而不代表某種類似劍客、俠客的身份。